La Técnica Moderna  es un método para usar un arma de fuego corta para defensa propia, haciendo uso de un agarre de dos manos en la pistola y llevando el arma al nivel de los ojos para que las miras se puedan usar para apuntar al objetivo. Cooper desarrolló este método creando así un sistema de enseñanza a partir de 1956, luego de una carrera en el Cuerpo de Marines de los EE. UU., donde sirvió en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, y donde más tarde ascendió al rango de Teniente Coronel.

Jeff Cooper comenzó a organizar eventos de tiro con desenfunde (Leatherslap) en Big Bear Lake, California; con el paso del tiempo basó sus hallazgos en las técnicas de tiradores como Jack Weaver (creador de la postura Weaver de tiro), Mike Rousseau y otros, después de experimentar con técnicas más antiguas como el tiro al blanco.

Escala de Colores de Cooper

Durante el entrenamiento en la técnica moderna, Cooper enfatizó que la preparación lo era todo.

Cooper afirmó que si el individuo no estaba preparado para enfrentar el peligro en todo momento, la técnica utilizada y el arma seleccionada no tendrían ninguna consecuencia o en otras palabras: el medio más importante para sobrevivir a una confrontación letal no es el arma ni las habilidades marciales. La herramienta principal es la mentalidad de combate. Para subrayar este punto y dar a los estudiantes una referencia con la que evaluar su propio comportamiento, Cooper desarrolló un código de color mismo que consta de cuatro estados de preparación:

Blanco: la preparación es inexistente. La preparación del individuo no es consciente (lo mismo sería si estuviera dormido, o leyendo un libro, o de otra manera sin ninguna percepción de su entorno o movimientos dentro de ellos).
Amarillo: la preparación es consciente, pero no específica. El individuo es consciente de su entorno y controla lo que está sucediendo en ese entorno.
Naranja: la preparación es una alerta específica. El individuo es consciente de cualquier actividad o persona dentro de su entorno que presente una amenaza.
Rojo: preparación para enfrentar el peligro. Modo de lucha (aunque todavía no necesariamente se dispara). El individuo es consciente de una amenaza inmediata específica, que probablemente resultará en el uso de fuerza letal. El individuo disparará si se dispara su “disparador mental” predeterminado.

Es importante aclarar: La escala de colores de Cooper se confunde con frecuencia como un indicador de peligro en lugar de un indicador de preparación. El código de color se desarrolló como un apoyo mental para superar la resistencia del uso de la fuerza letal (no es un sistema de advertencia). El individuo puede estar en grave peligro, pero puede estar dormido y, por lo tanto, su nivel de preparación es “Condición blanca”, sin que este se dé cuenta. Para la mayoría de los individuos, en especial para cuerpos de seguridad y para aquellos quienes se encuentran activos en algún territorio hostil, la condición de conciencia amarilla será la condición en la que pasan el 99% de sus vidas.

Este código de color de preparación ha sido adoptado por terceros, incluido el Cuerpo de Marines de USA (United States Marine Corps) mismos quienes agregaron “Condición Negro”, aunque originalmente no formaba parte del código de color de Cooper. Según Massad Ayoob, “Condición negra”, en la juventud de Cooper, significaba “combate en progreso”. “Condición negra” también se usa para significar “inmovilizado por el pánico” o “abrumado por el miedo”.

En resumen, el código de color ayuda a “pensar” en una pelea. A medida que aumenta el nivel de peligro, aumenta la voluntad de tomar ciertas acciones. Si alguna vez se va a la condición roja, la decisión de usar la fuerza letal ya se ha tomado, el “disparador mental” se ha disparado.

Cooper simplificó aún más las cosas en 2005:

En Blanco no estás preparado y no estás preparado para tomar medidas letales. Si eres atacado en blanco, probablemente morirás a menos que tu adversario sea totalmente inepto.

En Amarillo te das cuenta de que tu vida puede estar en peligro y que debes hacer algo al respecto.

En Naranja has determinado un adversario específico y estás preparado para tomar medidas que pueden resultar en su muerte, pero no estás en un modo letal.

En Rojo estás en modo letal y dispararás si las circunstancias lo ameritan.

No olvidemos que todo esto es parte del tema CONSCIENCIA SITUACIONAL, del cual en futuras ocasiones expondremos.